از دیرزمـان، یافتـن یـک ویژگـی از یـک مـاده که بتـوان براسـاس آن ویژگی، آن را شـناخت و مقـدار آن را تشـخیص داد یکی ازاهـداف علـم بـوده اسـت. جـرم، یکـی از ایـن ویژگی هـای منحصر بـه فرد اسـت که عناصـر و مـواد مختلـف را می تواند براسـاس آن شناسـایی و مقدارشـان را براسـاس مقـدار جـرم موجـود دیده شـده، تعیین نمود. اسـاس سـامانه های طیف سـنجی جرمـی بر همین مبنـا اسـت. در ایـن سـامانه ها، مـواد مـورد نظر (از عناصـر تـا ماکرومولکول ها) خودشـان و یا قسـمتی از آنها تعیین جرم می شـوند و هـر قـدر ایـن تعییـن جرم دقیق تر باشـد، شناسـایی درسـت تر صـورت می گیـرد. امروزه این امر سـبب گـردش مالی چنـد میلیاردی تنهـا در حـوزه توسـعه و تولیـد این سـامانه ها شده اسـت. توسـعه صـورت گرفتـه علاوه بر حـوزه دسـتگاهی، در حوزه هـای نرم افزاری بـرای تفسـیر داده هـای ب هدسـت آمـده و طبقه بندی و ایجـاد کتابخانه هـای مختلف بوده اسـت.
دسـتگاه طیف سـنجی جرمـی، قوی ترین دسـتگاه آنالیـز کیفی وّکمـی برای بیشـتر مواد در دنیای امروز اسـت. نمونه هـای گازی، مایع و جامـد می تواننـد در غلظت های مختلف با این دسـتگاه شناسـایی و تعییـن مقـدار شـوند. در این روش، نمونـه باید ابتدا یونیزه و سـپس بـا شـتاب و بـا اعمـال ولتـاژ، بـه قسـمتی کـه جداکننـده جـرم این یون ها اسـت، وارد شـود و به آشکارسـاز برخورد کند (شکل )1 .کل ایـن سـامانه بـا اسـتفاده از یک رایانـه کنترل می شـود. در سـال های اخیـر، بیشـترین تغییر و تحول در دسـتگاه های طیف سـنجی جرمی در قسـمت جداکننده جرمی اسـت.
شکل(1): نمایی از دستگاه طیف سنجی جرمی